Tutores de cães e gatos devem redobrar os cuidados com a saúde de seus animais após a confirmação de um caso de raiva em uma área urbana do Rio de Janeiro. O episódio, divulgado por meio de alerta oficial da Secretaria de Estado de Saúde fluminense em 18 de setembro, resultou no sacrifício do animal, que apresentava histórico de contato com morcegos.

O que aconteceu

O diagnóstico foi confirmado pela Secretaria Municipal de Proteção e Defesa dos Animais no bairro de Santa Cruz, na Zona Oeste carioca, motivando uma pesquisa epidemiológica conduzida pela Secretaria Municipal de Saúde. Pessoas que tiveram contato com o animal passaram por profilaxia antirrábica e monitoramento, sem registro de novos casos humanos. A raiva é uma zoonose viral de evolução progressiva que causa inflamação no cérebro e possui letalidade próxima de 100% após o surgimento dos sintomas. Historicamente, os últimos casos humanos confirmados no estado ocorreram em São José do Vale do Rio Preto, em 2006, e em Angra dos Reis, em 2020, ambos associados à transmissão por morcegos.

Como se proteger

Autoridades sanitárias reforçam que a vacinação antirrábica anual de cães e gatos permanece como a principal ferramenta de proteção em saúde pública. No Rio de Janeiro, a Campanha de Vacinação Antirrábica de 2026 está agendada para o próximo sábado (26). Além da imunização, recomenda-se evitar que os animais tenham acesso livre às ruas, utilizando coleira e guia em cães durante os passeios e mantendo gatos em ambiente domiciliar com telas de proteção.

O manejo de morcegos exige atenção redobrada. Espécimes encontrados durante o dia, caídos ou em locais incomuns, podem estar infectados e não devem ser tocados, capturados ou removidos por conta própria. O serviço de zoonoses municipal deve ser acionado imediatamente para o recolhimento. Sinais sugestivos de raiva em pets — como alteração repentina de comportamento, salivação excessiva e falta de coordenação — também devem ser comunicados de imediato às autoridades de saúde.

A confirmação desse caso mostra que a raiva continua sendo uma preocupação de saúde pública e que a prevenção precisa fazer parte da rotina. A vacinação dos animais e o cuidado diante do contato com morcegos são medidas que podem evitar situações de risco.

Em caso de mordidas, arranhões ou lambeduras em pele lesionada provocadas por mamíferos, a recomendação é lavar o ferimento imediatamente com água corrente e sabão e procurar uma unidade de saúde o mais rápido possível para avaliação médica.